Сторони можуть укласти попередній договір, щоб встановити зобов’язання у майбутньому укласти основний договір на умовах, що узгодили в попередньому договорі (ст. 635 Цивільного кодексу України; ЦК).

Попередній договір — це «фундамент» для майбутніх бізнес-відносин. Його слід укласти у тій самій формі, що й основний договір. Є випадки, коли основний договір вимагає нотаріального посвідчення. Наприклад, коли йдеться про купівлю-продаж нерухомості (у т. ч., коли об’єктом договору є незавершене будівництво або майбутній об’єкт нерухомості). Якщо основний договір потребує нотаріального посвідчення, то попередній договір також обов’язково посвідчують у нотаріуса.

Під час складання та підписання попереднього договору дотримуйтеся трьох правил.

Правило 1. Чітко визначте предмет майбутнього основного договору та всі його істотні умови (ціну, строки, характеристики товару / послуги / майна). Договір, у якому відсутні істотні умови, вважають таким, що його не уклали.

Правило 2. Зафіксуйте кінцевий строк, до настання якого сторони зобов’язуються підписати основний договір. Кінцевим строком попереднього договору може бути певна дата або подія.

Правило 3. Передбачте відповідальність за ухилення від укладання основного договору (відшкодування збитків, що їх передбачає ч. 2 ст. 635 ЦК, або інші законні застереження).